Quand les ricaneurs fredonneront « Tous les acadiens, toutes les acadiennes, vont danser, vont sauter sur le violon » (remember le Big Bazar de Michel Fugain en 1975), coupez votre auditoire d’un tonnant : « Ouayez-vous, le printemps, c’est peut-être ben un présent que le Bon Djeu fait au pauvre monde tout seul, par rapport qu’il faut quasiment aouère grelotté tout l’hiver, pour tant souhaiter le soleil d’avri’. »
Ce monologue de « la Sagouine » par Antonine Maillet - née à Bouctouche, Prix Goncourt 1979 - vous posera, et constitue une bonne introduction à la visite des cousins acadiens, à pister entre Montréal et Halifax. Débarqué à Bathurst, on est prêt de Caraquet, jolie ville portuaire et la plus francophone du Nouveau-Brunswick, où résonne tous les 15 août le « Tintamarre », une heure de cris et bruits : ils étaient 50 000 l’an en 2008 à exprimer la fronde acadienne, et cette année, ce sera pire... Caraquet accueille le Congrès Mondial Acadien, après la Louisiane. Pour être en phase avec cette ambiance particulière, autant attaquer le homard au petit-déjeuner (en omelette, c’est parfait), vu qu’en péninsule acadienne, c’est « lobster time » tout le temps.

Le Nouveau-Brunswig, îlot naturel
Une visite s’impose au Village Historique acadien, surtout si l’on déteste les reconstitutions en costumes (c’est mon cas), car voilà un éco-musée nettement au-dessus de la moyenne. La quarantaine de bâtiments illustrant le quotidien de 1755 à 1939 sont très réussis, de même que les comédiens-historiens, accompagnés de vaches, poules, cochons et chiens dans leur propre rôle ! Aussi bouleversant et inédit, le Pays de la Sagouine incarne l’utopie théâtrale tirée des romans d’Antonine Maillet et la longue file de spectateurs qui serpente sur le ponton reliant l’île semble un pèlerinage. Non loin, d’un autre ponton, afin de ne pas abîmer son fragile écosystème, on visite la Dune de Bouctouche, une des dernières bandes de sables d’Amérique du Nord. Elle jouxte le Parc National de Kouchibouguac - où l’on peut camper -, le lieu d’observation de colonies de phoques… 

La Nouvelle-Ecosse, élégance britannique
Ici, on change tout. On change d’architecture : les petites maisons sont remplacées par de grandes demeures victoriennes. On change de villes portuaires : les chalutiers laissent place à voiliers et yachts de plaisance, dans d’élégantes marinas. Et on change d’Acadiens : la Nouvelle-Ecosse est anglophone, mais elle est marquée par le Mémorial de Grand-Pré, le lieu d’où furent déportés les acadiens… C’est l’occasion de voir pleurer des Canadiens, sortant de la fiction documentaire qui explique le Grand Dérangement, s’excusant de la diaspora francophone, et aussi de se prendre un grand bol d’air spirituel en cheminant dans le jardin du Mémorial. Pour finalement noyer son chagrin au vignoble de Grand-Pré : on y goûte le vin, un des huit cépages canadiens, et y déjeune sous la pergola. Une bonne entrée à la « Route des Phares », qui mène de Wolfville, ville universitaire et cosy, à Lunenburg, port de pêche classé au patrimoine mondial de l’Unesco, via Mahone Bay, riche ville de plaisance (genre Monterey et Saint-Paul-de-Vence), dont les magasins de décoration ont pour spécialité les « rugs » (tapis en tissus tressés) et « quilts » (patchworks). Puis, changement de décor, à une heure d’Halifax : tout en roches sauvages, vents et phare du bout du monde, Peggy’s Cove est un village de pêcheurs qui évoque Terre-Neuve, et dont l’unique restaurant, un snack à l’américaine, est aussi dépaysant que les immenses rochers blancs battus par les vents.

  

Le Grand Débarquement de 1755
En 1604, Pierre de Monts et Samuel de Champlain (tous les Canadiens s’appellent Champlain mais celui-ci fondera Québec) colonisent la rivière Annapolis. Dès 1630, des Français quittent la Bretagne, la Vendée et le Poitou pour fonder la communauté d’Acadie, une utopie rurale. Dissociée des rivalités politiques entre la France et l’Angleterre (plusieurs traités entre 1632 et 1713), la population atteint 14 000 âmes en 1755. Cette année-là, leur neutralité n’est plus reconnue : l’armée Anglaise parque les familles Acadiennes, séparées, déportées vers le Québec, le Vermont, la Louisiane, l’Europe. Il faut attendre 1847, et le poème « Evangeline » de l’américain Henry Longfellow, pour que le martyr acadien soit reconnu.